Fiestas Aracelitanas
Primer fin de semana Mayo
Las Fiestas Aracelitanas constituyen uno de los momentos más esperados y significativos del calendario religioso y popular de Lucena. Cada primavera, la ciudad se reúne en torno a María Santísima de Araceli para celebrar días de fe, tradición y convivencia que hunden sus raíces en siglos de historia y devoción.
Durante estas jornadas, actos religiosos y celebraciones populares se suceden en honor de la Patrona, congregando a miles de fieles y visitantes que participan en romerías, cultos, ofrendas y procesiones. Todo ello convierte a las Fiestas Aracelitanas en una expresión viva del profundo vínculo entre el pueblo de Lucena y su Madre y Protectora.
Más información sobre el Pregón
Pregón de Las Glorias de María Santísima de Araceli
Viernes anterior al primer domingo de Mayo
Más Información acerca de la Ofrenda de Flores
Ofrenda de Flores
Víspera del Primer Domingo de Mayo
Más información de la Solemne Misa
Solemne Función Religiosa
Primer Domingo de Mayo
Más Información Solemnísima Procesión
Solemnísima Procesión
Primer Domingo de Mayo
Historia de la semana grande de Lucena
Origen histórico de la celebración
Las Fiestas Aracelitanas hunden sus raíces en los primeros años de devoción a la Virgen de Araceli. Ya en 1563 existen documentos que acreditan la celebración de tres días festivos en honor de la Patrona. En ellos queda reflejado, además, el apoyo explícito del Ayuntamiento de Lucena a estas celebraciones.
Un documento de la época señala incluso medidas para favorecer la fiesta popular, como la exención de ciertos impuestos durante esos días:
«No se ha de pagar sisa de todo lo que se vendiere y comprare en los tres días de la fiesta de Nuestra Señora de Araceli».
Este gesto muestra hasta qué punto las autoridades civiles comprendían la importancia religiosa y social de estas celebraciones para la ciudad.
Rogativas y bajadas extraordinarias
La profunda devoción del pueblo lucentino hacia su Patrona hizo que, en numerosas ocasiones, la imagen fuese trasladada hasta la ciudad para implorar su intercesión en momentos de necesidad.
Así ocurrió en 1589, cuando fue bajada a Lucena a causa de una gran sequía; en 1600, para pedir protección ante una epidemia de peste; o en 1628, en acción de gracias por haber librado a la población de una epidemia de difteria. También en 1841 tuvo lugar una bajada espontánea organizada por el propio pueblo para pedir lluvia.
Estas rogativas muestran cómo la Virgen de Araceli ha sido, a lo largo de los siglos, refugio espiritual y esperanza del pueblo de Lucena.
Organización de las fiestas
Documentos del siglo XVII conservados en el archivo aracelitano recogen los gastos destinados a las celebraciones: fuegos, música, danzas y actos religiosos.
Desde 1672 el Ayuntamiento participó activamente en su organización. Tras la Coronación Canónica de 1948, y especialmente desde 1954, las fiestas adoptaron un programa similar al actual.
Misa de enfermos, ancianos e impedidos
En la tarde del último domingo de abril se celebra la Misa de enfermos, ancianos e impedidos, donde numerosos fieles reciben el Sacramento de la Unción de Enfermos ante la Virgen de Araceli.
Es un acto de fe y consuelo para quienes atraviesan momentos de enfermedad o fragilidad.
Pregón de las Glorias de María Santísima de Araceli
Viernes antes del primer Domingo de Mayo
Las Fiestas Aracelitanas comienzan oficialmente con el Pregón de las Glorias de María Santísima de Araceli. Como acto previo se celebra en el Palacio Erisana la proclamación de la Aracelitana Mayor y su Corte de Damas de Honor.
Tras el encendido del alumbrado festivo, la corte aracelitana, acompañada por autoridades, Hermano Mayor y pregonero, se dirige en comitiva hasta la parroquia de San Mateo, donde se pronuncia el pregón.
Este acto, que se celebra de forma ininterrumpida desde 1958, ha contado con destacadas personalidades del mundo cultural y religioso.
Ofrenda de Flores
Vísperas primer Domingo de Mayo
En la tarde de la víspera del Día de la Virgen se celebra la tradicional Ofrenda de Flores. La comitiva parte desde el Paseo de Rojas y recorre las calles hasta la parroquia de San Mateo.
Cientos de personas, instituciones y asociaciones participan depositando flores a los pies de la Virgen de Araceli, mientras diversas agrupaciones musicales acompañan el recorrido. El presbiterio y el templo quedan así adornados durante todas las fiestas patronales.
Solemne Función Religiosa
Vísperas primer Domingo de Mayo
En la mañana del Día de la Virgen se celebra la Solemne Función Religiosa Principal en la parroquia de San Mateo, presidida habitualmente por el Obispo de la diócesis.
Durante la celebración la Coral Lucentina interpreta la Misa del Campo Andaluz, del maestro Antonio Villa Álvarez de Sotomayor, acompañada por orquesta. Asisten autoridades civiles, religiosas y representantes de hermandades.
Solemnísima Procesión
Tarde y noche del primer Domingo de Mayo
La jornada culmina con la Solemne Procesión de María Santísima de Araceli. Desde la apertura de las puertas de San Mateo por la tarde, miles de fieles se congregan en torno al trono de la Virgen.
A las ocho de la tarde la imagen aparece en la Plaza Nueva entre repiques de campanas y cohetes. Acompañan la procesión hermanos con velas, mujeres con mantilla, hermandades filiales, la Corte Aracelitana, autoridades y el clero local, en una de las manifestaciones de fe más multitudinarias de Lucena.
