Casa Museo de María Santísima de Araceli
Origen de la Casa de la Virgen
La Casa de la Virgen, propiedad de la Fundación Obra Pía de María Santísima de Araceli, es la sede social de la Real Archicofradía de María Santísima de Araceli. En este edificio se conservan y exponen numerosos enseres relacionados con la devoción a la patrona de Lucena, además de celebrarse asambleas y actividades de la Archicofradía.
Su origen se remonta al año 1750, cuando se adquirió una casa en la calle Maquedano de Lucena para servir de residencia al capellán del Santuario y a los hermanos sirvientes, conocidos como «hermanacos», que pedían limosna para el culto de la Virgen.
En 1803 la vivienda se amplió con la compra de una cochera y en 1808 se realizaron reformas de las que aún se conservan la portada de piedra blanca y las puertas de encina. En la casa se guardaban también los enseres destinados al altar de la Virgen en San Mateo, conservándose aún un archivo de 1765.
Un lugar de acogida
Durante muchos años la Casa de la Virgen tuvo también una importante función social. Sirvió como alojamiento para el capellán y los hermanos sirvientes cuando la imagen permanecía en Lucena, y como hospicio para vecinos de los cortijos del entorno de la Sierra de Aras.
Incluso algunas mujeres embarazadas de estos cortijos permanecían en la casa para esperar el parto cerca de los servicios médicos de la ciudad.
Con la despoblación del campo durante el siglo XX estos usos desaparecieron y el edificio fue deteriorándose hasta quedar prácticamente en ruina en los años ochenta.
La nueva Casa de la Virgen
En 1987, siendo capellán don Félix Vázquez López y hermano mayor don Francisco López Salamanca, se decidió derribar la antigua construcción y levantar un nuevo edificio.
El proyecto fue realizado por el arquitecto lucentino Manuel Roldán del Valle, conservándose únicamente la portada de piedra blanca, aunque se mantuvo la tipología tradicional de las casas lucentinas.
La nueva Casa fue bendecida el 5 de junio de 1990 por el obispo José Antonio Infantes Florido, iniciándose entonces la catalogación de enseres y documentos de la Archicofradía y de numerosas donaciones particulares.
Museo de la Virgen de Araceli
La Casa de la Virgen alberga hoy un museo dedicado a la historia y al patrimonio aracelitano. El edificio se organiza en tres plantas alrededor de un patio central porticado, cubierto por una montera de vidrio y hierro.
Planta baja
En la planta baja se encuentra el salón de actos, con capacidad para unas cien personas, donde se exponen algunos de los mantos que la Virgen luce en la procesión del primer domingo de mayo.
En otra sala se conservan los tronos de Nuestra Señora, utilizados en la procesión principal y en las romerías, así como el dosel procedente del trono neogótico construido en 1986. También se encuentra la sala de reuniones de la Junta de Gobierno, donde se guardan algunas insignias de la Archicofradía.
Primera planta
En la primera planta se exponen diversos elementos del ajuar de la Virgen de Araceli, como vestidos de la Virgen y del Niño, candelabros, ánforas y techos de palio.
Destaca una colección de más de veinte palias bordadas o pintadas con motivos pasionistas y eucarísticos.En otra sala se conservan vasos sagrados, atriles, candelabros y antiguas vestiduras litúrgicas, algunas desde el siglo XVII, además del primer estandarte de la cofradía, realizado sobre seda verde en el siglo XVIII.
En el centro de la sala se expone el templete original de plata, junto a una destacada colección de orfebrería cordobesa.
Segunda Planta
La segunda planta reúne diversos espacios expositivos dedicados a la historia de la Archicofradía y la Coronación Canónica de la Virgen de Araceli.
Aquí se conservan grabados, litografías, fotografías antiguas y documentos históricos, entre ellos la carta dirigida al pueblo aracelitano por el papa Juan XXIII con motivo del Año Jubilar.
También se exponen techos de palio, vestidos de Pastora de la Virgen, vestiduras de la Virgen de la Urna de la Demanda Rica y una curiosa colección de rocas, flora y fósiles del entorno de la Sierra de Aras.
GALERIA
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